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　いっそ刑務所に入りたい――

　2024年1月、男性（37）はそんな思いを抱えて、関西地方の警察署に自らおもむいた。

　数日前、オンラインのギャンブルでつくった借金の返済にあてようと、勤務先の飲食店から10万円を盗んだ。

　署員から事情を聴かれると、すべて正直に話した。

　警察から勤務先の店長に連絡がいき、男性は解雇された。しかし、店長が被害届を出さなかったため逮捕はされなかった。

　勤務先の金を盗んだのは、人生で2度目だった。

　関東地方の出身。高校までは運動部に打ち込んだ。周囲からは「まじめな人」と言われることが多かった。

　高校を卒業した後、飲食店に就職。年収は400万円ほど。実家暮らしで生活に不自由はなかった。

　20歳のころ、パチンコとスロットに夢中になった。負けるたびに消費者金融で借り入れ、5年ほどで借金が約100万円になって返せなくなった。両親に打ち明けると、怒られたけれども払ってくれた。

「実質は闇金融」、取り立て容赦なく

　それでもパチスロはやめられ…