J. de la Soc. des Africanistes XLIII, 2, 1973 » p. 175-195.

LES FRANÇAIS, FIHROUN ET LES KOUNTA

1902-1916

PAR

André SALIFOU

Les sources.

A la base de cette étude, nous avons utilisé essentiellement deux types de documents : documents oraux, et documents écrits.

Parmi les premiers, notons tout particulièrement les traditions que le Targui Digga ag Khammad Ekhya, a bien voulu confier le 12 juin 1969 à Niamey au C. R. D. T. O. * et que ce dernier a transcrites, traduites, et publiées sous le titre Iwillimidan avec la collaboration du C. N. R. S. H. 2 à la fin de l'année 1970. Il s'agit là d'un intéressant recueil de traditions orales très riches et fournissant aux chercheurs de nombreux et précieux détails sur les Touareg en général et sur Fihroun et ses ancêtres en particulier.

Quant à nos sources écrites, elles proviennent pratiquement toutes du Service Historique de l'armée au Château de Vincennes. Dans les années 1965-1966, en effet, quatre cartons contenant des archives, souvent hélas dans un piteux état, furent transférés du Niger à Vincennes. Il y a dix-huit mois, le classement de ces archives venait à peine de commencer et les cotes qui les affectaient étaient encore considérées comme provisoires par l'archiviste elle-même.

Introduction.

Dans la deuxième moitié du xixe siècle notamment, les tribus nomades de la boucle du Niger étaient dominées par deux d'entre elles, celle des Kounta 3 et celle des Touareg Iwillimidan « dont l'autorité morale s'étendait sur tous les Touareg de la boucle ». Jusqu'en 1865 « la puissante tribu arabe des Kounta jusqu'ici amie des Oulliminden ou au plus neutre dans les guerres de l'ouest se brouille avec eux. L'animosité, entretenue et augmentée constamment par des rezzous mutuels, durera jusqu'à nos jours * ».