４月１４日に発生した熊本の震災で犠牲になられた方のご冥福をお祈りするとともに、被災者の方々に心からお見舞い申し上げます。
私が２７歳の時に阪神淡路大震災がありました。神戸の実家は全壊。すでに結婚して大阪に住んでいましたが、西宮市入所２年目で、未曽有の大被害を前に途方にくれたことを思い出します。
それでも当時はまだ若かったので、文字通り「不眠不休」で働きました。お役所のやることはよく「前例踏襲」「横並び」といわれますが、踏襲する前例もなく、他県他市も経験したこともない事態。ベテランから若手まで、状況を見て現場で即判断、即行動、その繰り返しです。
判断基準は「目の前の被災者の方にとって何が一番か？」。当然、責任は自分で撮る覚悟で腹を括らないといけません。のちにこの時の「心の葛藤」の事例を広く集め、神戸市の職員と京都大学のコラボレーションによって「クロス・ロード」というゲームが開発されました。現在、地域の防災意識を喚起するために全国で活用されています。
また、この時に初めて、自衛隊の皆さんの活躍を間近に見ることができました。兵庫県知事からの支援要請が遅れたことと、当時はまだ自衛隊の車両は国道しか通行できないなど、動きに制限があった中でも彼らの働きは素晴らしかったです。救援物資を運ぶのも炊き出しを行うのも慣れた手つきでてきぱきと行われます。いつ起こるかわからない自然災害に備えて、自衛隊の皆さんは普段からいったいどれだけの鍛錬を積んでいらっしゃるのだろう。そう思っただけで胸が熱くなりました。
今回の震災でも全国から集まった自衛隊員は命がけで住民救助活動を行いました。どれだけの命が自衛隊員の手で救われたでしょう。２１年前を思い出してまた感謝の気持ちが膨らみました。
私が震災経験者としていつも言っているのは、初動態勢の時はそれぞれのプロに任せるべきで、素人の県外ボランティアは現地入りを控えたほうがよいということです。私が働いていた西宮市の現市長、今村岳司氏もおっしゃっています。
例えば急にボランティアで駆けつけて「お手伝いできることはないですか？」と言われても、被災地自治体に「その人の対応をする」という仕事を増やしてしまいます。
例えば被災地に突然何かを送っても「置き場所を確保するなどの対応」という仕事を増やしてしまいます。被災地はたいへんな混乱の中で、被災地行政職員を中心に不眠不休の対応をとっております。「混乱を収拾する」ことこそが最大の仕事になっています。被災地に「人命救助」を最優先させてあげてください。
