ネコ好きな人ならば、日本の路地裏のキジトラも、ノルウェーの森で暮らすモフモフの長毛種も、北アフリカにいた「リビアヤマネコ (F . lybica）」であることは知っているでしょう。 ですがヤマネコならば世界中に存在します。 日本でもイリオモテヤマネコというアジアに広く分布するベンガルヤマネコの近縁の野生ネコが存在します。 しかし日本各地の軒先で寝ているイエネコたちの遺伝子は、日本の地元のヤマネコではなく、世界中のイエネコと同じく北アフリカ起源のヤマネコ （F. lybica） の系統を祖先に持つと考えられています。 なのになぜ北アフリカのヤマネコだけが世界中に広がり、私たちのイエネコとしての「ネコ枠」を独占しているのでしょうか？ イタリアのローマ・トル・ヴェルガータ大学（University of Rome Tor Vergata）や中国の北京大学（PKU）で行われた2つの研究によって、人

唯一無二の長生きネズミ 大きな出っ歯に毛のないピンクの肌。 見た目だけでもインパクトの ある生物がハダカデバネズミ。 体サイズの大きな動物種ほど長寿なことが知られていますが、 ハダカデバネズミは体重から推定される5倍以上の最大寿命37年と、極めて長寿な動物です。 また、加齢による死亡率の上昇や身体機能の衰えがほとんど見られないなど顕著な老化耐性を示します。ヒトやマウスでは生涯で半数以上ががんを発症すると報告されていますが、ハダカ デバネズミは2000個体以上の観察でたった5例しかがんの発症が確認されてい ない、 極めてがんにかかりにくい動物です。 食—何を食べるの? 植物食性で、イモや植物の根を食べます。水を飲むことはなく、食べ物から水分を摂取します。また、日常的に自分で出した糞を食べます。廃棄される硬い糞とは別に柔らかい葉が食用となります。食糞はネズミやウサギのなかまでは普通のことで、効

以前はコツメデバネズミCryptomys hottentotusの亜種とされていたが、眼窩下孔の形態から独立種とされるようになった[7]。コツメデバネズミ属Cryptomysの中ではオオデバネズミなどが属するCryptomys mechowii species groupに属するとされていたが、2006年に本種を模式種とした新属Fukomysにmechowii groupを分割する説が提唱された[8]。 ダマラランドデバネズミは草食で、球根（塊茎、球茎、鱗茎）のみを食す。特に好まれる植物にAcanthosicyos、Ornithogalum、LedebouriaおよびTalinumなどがあげられる。捕食者はモグラヘビ (Pseudaspis cana) が挙げられ、コブラ類に捕食されることもある[3]。ダマラランドデバネズミは水を飲まず、体の水を全て食事から得る。また、食事は重要なミネラル

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寄生種のテラニシクサアリの女王（左）が寄生先のキイロケアリの女王に接近する様子/Yuji Tanaka/Current Biology/Takasuka et al. （CNN） 寄生アリが「化学兵器」を使って異なる種のアリの巣を乗っ取り、働きアリをだまして残虐な実母殺しをさせている――。そんな生態を解明した研究が、このほど学術誌に発表された。 侵入されたコロニーの女王アリが「実の娘たち」に攻撃されて死ぬまでの間、本当の敵である寄生アリの女王は脇に控えて待っている。計画は単純だ。異なる種のアリの巣に侵入し、自分の体内で生成した「化学兵器」で働きアリをだまして本物の女王を外敵と誤解させる。 侵入された巣の女王アリはわずか数時間で排除され、寄生アリがすげ替わって新しい女王の座に就く。 アリのコロニーで起きる実母殺しはこれまでにも記録されたことがあるものの、コロニー内で複数の女王が生まれた場合や

人間が自然の中に生活圏を広げていくことで、その都市に馴染むための「新たなペット」が生まれつつある。 アメリカのアーカンソー大学の研究者たちは、都市で暮らすアライグマの体に変化が現れていることに気づいた。 鼻先が短くなって丸顔になり、攻撃性も低下しているという。 これは「家畜化症候群」と呼ばれる現象で、人間のそばで暮らすうちに野生のアライグマが少しずつ適応を始めた兆しだと考えられている。 かつてオオカミが犬へと変わったように、アライグマもまた、人間と共に生きる道を歩み始めているのかもしれない。 この研究成果は『Frontiers in Zoology』誌（2025年10月2日付）に掲載された。 アメリカの都市部に住むアライグマの変化 アライグマ（Procyon lotor）は北アメリカ原産の中型哺乳類で、パンダのような黒いマスク模様の顔と縞のある太い尻尾が特徴だ。体長はおよそ40〜60cm、

ドイツのベルリン自然史博物館（MfN）を中心に行われた研究によって、ウニの体はまるごと一つの「巨大な脳」だという驚きの結果が報告されました。 研究チームが地中海に暮らすヨーロッパムラサキウニを詳しく調べたところ、本来なら頭部に集中するはずの神経や感覚に関わる遺伝子が、ウニの場合は体じゅうの表面で活発に働いていることが分かったのです。 反対に、胴体として働く遺伝子は内臓だけでひっそりと活動していました。 つまりウニの体は、「脳」のような情報処理を行う神経が体全体に広がり、胴体らしいものはほとんどない、という極端な構造をしているのです。 この状態を研究者は「全身脳（all-body brain）」と表現し、脳がないと考えられてきたウニが、実は体全体で脳のような働きをしていることを示唆しています。 またこの結果は「脳といえば頭」という私たちの常識を軽やかに飛び越え、神経系の進化に新しいヒントを与

ヒトもお尻から呼吸できる－。ブタの肛門に酸素を含む液体を注入すると、血中酸素濃度が高まることを突き止めた東京科学大学と大阪大学の武部貴則教授（38）らの研究グループは、動物実験にとどまっていた「腸換気法」の安全性をヒトで確認したと発表した。「ブタの尻呼吸」は、人を笑わせ、考えさせる研究に贈られる2024年のイグ・ノーベル賞を受賞。そんなユニークな研究が、呼吸不全患者の治療法の開発につながることが期待されている。 武部教授によると、実験は20～45歳の健康な成人男性27人の腸に、酸素を多く溶かすことができるフッ素系の液体「パーフルオロデカリン（PFD）」を肛門からカテーテルで投与。PFDの酸素濃度を高めることなく安全性を確かめた。 25ミリリットルから段階的にPFDの量を増やしたところ、1500ミリリットルまでの安全性が確認できたという。腎臓、肝臓などへの影響は見られず、腹部膨満感や腹痛、便

2019年夏、生態学者のパトリック・サリバン氏は軽飛行機スーパーカブで、米国アラスカ州北部ブルックス山脈の峡谷を飛行し、サーモン川の源流へと向かっていた。目的は、急速な気候変動の証拠であるツンドラ地帯への樹木の侵入を調べることだった。そのとき、驚くべき光景を目にした。澄んだ冷たい川とブルーグリーンの淵を期待し、釣り竿まで持ってきていたのに、水は濁り、川岸が鮮やかなオレンジ色に染まっていたのだ。「まるで汚水のようでした」とサリバン氏は振り返る。 サンプルの採取を終え、パックラフト（可搬型ゴムボート）で下流へ向かう間も、濁ったオレンジ色の水は続いた。川沿いでは、痩せ細ったクマを何頭も見た。 ある静かなよどみで、特に痩せたクマが近づいてきた。その暗い瞳にじっと見つめられ、サリバン氏は不安を覚えた。川の劣化が魚を減らし、クマの食料を脅かしているのではないだろうか。「私たちは生態系の崩壊を目の当たり

固さといっても色々な指標があります。石（宝石や鉱物）の硬さには、モース硬度がよく利用されます。モース硬度は、引っ掻き硬さで互いに擦り付けた時にどちらに傷が付くかという視点の硬さで順位を並べたものです。 天然の石でモース硬度が最も高いのが、ダイヤモンドで モース硬度10です。天然物だと次がサファイアやルビーでモース硬度9 となります。 宝石に用いられるもう一つの指標として、衝撃を受けた時の砕け難さ、靭性(じんせい)があります。天然の石だと、サファイアやルビー、ヒスイが一番となります。普通のダイヤモンドは二番手になってしまいます。また人工の多結晶ダイヤモンドはモース硬度も靭性も高いですが黒～灰色の不透明な物質です。 宝石の丈夫さを測る2つの指標「モース硬度」と「靭性」 | カラッツ Gem Magazine https://karatz.jp/hardness/ ロンズデーライト(六方晶ダイヤ

生命の設計図として知られるDNA。その情報は、アデニン（A）、シトシン（C）、チミン（T）、グアニン（G）という4種類の化学塩基の「文字列」によって書かれている——これは、現代生物学の根幹をなすセントラルドグマだ。しかし、この常識を根底から揺るがす可能性を秘めた、驚くべき発見が報告された。ノースウェスタン大学の研究チームが、DNAの塩基配列ではなく、その3次元的な「形」そのものに刻まれた、第二の言語、すなわち「幾何学的コード」の存在を明らかにしたのだ。 遺伝学の常識を覆す「第二の言語」の衝撃 20世紀の二重らせん構造の発見以来、生命科学はDNA配列の解読を中心に発展してきた。ヒトゲノム計画が完了し、全遺伝情報が明らかになったとき、多くの科学者は生命の謎のすべてが解き明かされると期待した。 しかし、現実はそう単純ではなかった。一つの大きな謎が残されたのだ。それは「なぜ、私たちの体にあるすべて

ターミネーション・ショック 作者:ニール・スティーヴンスン,坂村健パーソナルメディアAmazonこの『ターミネーション・ショック』は、『スノウ・クラッシュ』をはじめとした数々の近未来・テクノロジーＳＦで知られるニール・スティーヴンスンによる最新の気候変動ＳＦ長篇だ。現在全世界規模で気候変動が進行していて、信じられないぐらい高温な日々が続いたり、ハリケーンが多発したり、海面が上昇したりと様々な実害がすでに各所で出ているが、そうした気候変動が未来に何を引き起こすのか。また、それにどう対抗するのかといった要素を描き出すのが、「気候変動ＳＦ」になる。 数多くいるＳＦ作家の中でもニール・スティーヴンスンはとりわけ大好きな作家のうちの一人であり、読み終えて本作は傑作だと思ったが、一方で誰しもにオススメできる作品でもないというのが正直な感想であった。冒頭から二段組で40ページ以上に渡って長々とテキサスで

この画像を大きなサイズで見るエドモントサウルス・アネクテンスの幼体のミイラ化石 / Image credit:University of Chicago Fossil Lab 約6600万年前を生きた草食恐竜エドモントサウルスの化石が、アメリカ・ワイオミング州の地層から発掘された。 この化石は、死後まもなく粘土を多く含む堆積層の中で体全体が薄い粘土の膜に覆われた。 そのため、この膜に皮膚のしわや肉の形、ウロコ、首のトサカ、尾のトゲ、そして蹄（ひづめ）の形まで、体の外側の構造がそのまま立体的に写し取られていた。 シカゴ大学の研究チームは、この化石をもとに恐竜の本当の姿を、これまでで最も正確に再現することに成功した。 この研究成果は科学誌『Science』（2025年10月25日付）に発表された。 堆積層の粘土が写し取った恐竜の姿 アメリカ西部、ワイオミング州東部の荒野には、20世紀初頭から恐

ドイツのマインツ大学医学部（UCM）と日本の北海道大学、そして国立遺伝学研究所（NIG）で行われた最新の研究により、「人になつくマウス」を36代にかけて選んで育てた結果、人間に対して塩対応と考えられていたマウスが人間とじゃれ合うようになったことが明らかになりました。 研究ではマウスたちがマウスたちは遊んでいる間、人間の耳には聞こえない高い音（超音波）で「笑い声」ともいえるような鳴き声を上げていることも明らかになりました。 しかもこの声はマウス同士の遊びではみられず、人間と遊ぶ時だけに発せられる特殊なものでした。 犬は人間をじっと見るのに、犬相手では同じように見つめないという、種によって行動を使い分ける事例も知られていますが、マウスでも人間だけに見せる一面が芽生えたのかもしれません。 いったいどんな変異が「なつきマウス」を生み出したのでしょうか？ 研究内容の詳細は2025年9月30日に『Be

イベリア収穫アリの女王アリが、２種類のアリを出産することがわかった。イベリア収穫アリのオス（左）とメッサーストラクターのオス/Jonathan Romiguier （ＣＮＮ） 南欧に生息する「イベリア収穫アリ（Ｍｅｓｓｏｒ　ｉｂｅｒｉｃｕｓ）」をめぐり、生物学の基本原理を覆す異例の生存戦略が新たな研究で明らかになった。女王アリは、２種類のアリに成長する卵を産めるのだ。 この奇妙な生殖特性は、研究チームが不在の種の謎を解明しようとする過程で発見された。暫定データでは、イベリア収穫アリが、地中海地域に生息する別種の収穫アリ「メッサーストラクター（Ｍｅｓｓｏｒ　ｓｔｒｕｃｔｏｒ）」と交配することで、雑種の働きアリが産まれると見られていた。 だが、これには問題があった。イベリア収穫アリのコロニーが発見されたイタリアのシチリア島は、最も近いメッサーストラクターの個体群から約１０００キロメートル離れて

人間関係やコミュニケーションに困難を抱える自閉症スペクトラム（ASD）は遺伝的な要因が大きいとされるが、生活環境の変化に強く反応することが、小さな自閉症の魚を使った実験でわかった。また、そうなるメカニズムも解明され、ASDを抱える人たちの行動改善につながる可能性が示唆された。 新潟大学は、ある遺伝子を変異させたゼブラフィッシュという小さな魚を使って実験を行った。ASDには、UBE3A遺伝子の機能異常が関連していることがわかっている。そこで、UBE3Aを変異させて人工的にASDの遺伝的素因を持たせたゼブラフィッシュを作った。

Hemocyanin ヘモシアニンは、被貝などのまれな場合を除き、ほとんどの無脊椎動物の血液に含まれるタンパク質で、ヘモグロビンと同様に血液中で酸素を運ぶ。 ヘモシアニンは銅イオンのためにヘモシアニンを含む血 投球の血液のように血球の濃度が濃くなると青色を帯び、これに対する由来で名前に青いという意味がついた。 hemo(血)+cyan(青)。 ヘモグロビンにはポルフィリン構造に鉄イオンが付いたヘムがあるが、ヘモシアニンにはポルフィリン構造自体がないが、ポルフィリンに鉄が付いたものがヘムなのでヘモシアニンにはヘムがなく、むしろ名前にヘムないミオグロビンにはヘモグロビンのようにヘムがある。代わりに銅イオンが2つ付いており、これらの銅イオンが酸素と結合する。 昆虫川の節足動物は陸上生活に完全に適応し、空気→組織への直接酸素移動が可能になるように呼吸系が進化した。 そのため、ヘモシアニンはもはや酸