まったく反省してなかった！副大臣に抜擢されたあの「裏金議員」が大規模「政治資金パーティー」を開催予定

大規模パーティーの案内を入手

副大臣と政務官に、7人の裏金議員を登用した高市早苗政権が発足して約1ヵ月。その1人、農林水産副大臣に抜擢された根本幸典氏（衆院愛知15区）は、週末に地元の愛知県豊橋市に戻ると、嬉々として行事や会合を回っているという。

「『副大臣になりました。皆さんのおかげです』『ただ、これからは（副大臣の公務のため地元に）帰れなくなります』などと支援者に話しています。先日訪れたときは、昔から知った仲なのに、わざわざ副大臣の名刺を置いていきました」（後援会関係者）

’18〜’22年の5年間に、根本氏がつくった裏金は420万円。’24年の総選挙では、党の方針で、比例への重複立候補が認められなかった。しかし、根本氏に近い関係者によると、逆境でも選挙を勝ち抜いたことで、根本氏は「禊（みそぎ）は済んだ」と自信を深めたという。

そんな根本氏が早くも、新たな「カネ集め」に着手している。

「11月24日に豊橋市内のホテルで、政治資金パーティーを開催するようです。裏金事件の反省から派閥が解体され、現在、派閥による政治資金パーティーは行われていませんが、個人のパーティーは禁止されていない。パーティー券は1枚あたり2万円で、裏金事件前までの金額と変わりません」（地元紙政治部記者）

本誌が入手したパーティーの案内によると、確かに〈この催しは政治資金規正法第8条の2に規定する政治資金パーティーです〉とある。また、特別講演では、自民党の小林鷹之政調会長が登壇する予定になっている。

さらに目を引くのは、パーティーの発起人として名前を連ねている面々だ。

「商工会議所の現役の会頭やJAの理事長、歯科医師会の会長、建設会社の社長など、地元経済界の関係者がこぞって根本氏を支えていることがわかります。全国区の知名度があるチョコ菓子『ブラックサンダー』をつくる製菓会社の会長、『丸源ラーメン』『焼肉きんぐ』などを展開する飲食チェーンの元会長の名前もある」（同前）