Michel Saint-Denis

Michel Saint-Denis var en fransk skuespiller, instruktør og pædagog.

Michel Saint-Denis begyndte karrieren hos sin onkel Jacques Copeau på Théâtre du Vieux-Colombier i Paris, grundlagde og ledede Compagnie des Quinze i Paris 1930-1934. I 1936 slog han sig ned i London. Her etablerede han, efter Copeaus idéer om uddannelse af skuespillerne, kollektiv arbejdsproces og improvisation, teaterskolen London Theatre Studio, der imidlertid måtte lukke ved krigens udbrud i 1939. Sideløbende hermed iscenesatte han på Old Vic bl.a. en skelsættende opsætning af Three Sisters 1938, der formidlede en mere oprindelig humoristisk tolkning af Anton Tjekhovs dramatik i England. 1946-1952 var Michel Saint-Denis i ledelsen af Old Vic Theatre School, men vendte tilbage til Frankrig, hvor han grundlagde og ledede Centre National Dramatique de l’Est i Strasbourg 1952-1957. Derefter rejste han til New York, hvor han var kunstnerisk rådgiver ved Juillard School, Lincoln Centers Vivian Beaumont Theater og ved oprettelsen af National Theatre School i Montreal, Canada i 1960.

Michel Saint-Denis blev i 1962 tilknyttet Royal Shakespeare Company, hvor han bl.a. iscenesatte Tjekhovs The Cherry Orchard 1962. Han fik både teoretisk og praktisk en altafgørende indflydelse og betydning for teaterudviklingen og -uddannelsen i England gennem 40 år og var inspiration for europæiske teaterfolk.