Rwanda

Rwanda ligger i grænseområdet mellem Centralafrika og Østafrika. Hele Rwanda er højland. Det laveste punkt er 950 meter over havet. De højeste bjergtinder findes blandt de vulkanske Virungabjerge i nordøst. Her ligger Rwandas højeste punkt, Karisimbibjerget, på 4.507 meter over havet. Landet har ingen kyst.

Skellet mellem henholdsvis Nilens og Congoflodens opland går gennem Rwanda. 80 procent af landet ligger i Nilens opland, mens resten ligger i Congoflodens opland. Det vil sige, at størstedelen af Rwanda afvandes til Nilen. Den længste flod er Nyabarongo, som bliver til Congofloden og løber ud i Victoriasøen. Kilden til Nyabarongo er en af kandidaterne til at være Nilens fjerneste kilde.

Klimaet er tropisk højlandsklima. Rwanda har to regntider, en fra februar til maj og en fra september til december. Det regner som regel mere i bjergene i nordvest end i de lavereliggende områder i sydøst. Den gennemsnitlige årlige nedbør er 800 millimeter.

Der findes 189 arter af pattedyr og mere end 700 fuglearter i Rwanda. En tredjedel af alle verdens bjerggorillaer lever i Virungabjergene.

• Læs mere om Rwandas geografi.

Rwanda har 13,3 millioner indbyggere og er det tættest befolkede land på det afrikanske fastland.

Efter folkemordet i 1994 har regeringen ført en politik, der forsøger at udviske etniske forskelle. Det er omdiskuteret, om hutuer og tutsier er forskellige folkeslag. Traditionelt har tutsierne været kvægejere, mens hutuerne har drevet landbrug. Den stereotype fremstilling er, at hutuerne er lave, har flade næser og brede læber, mens tutsierne er høje og slanke, har spidse næser og smalle læber.

Genetiske undersøgelser viser, at tutsier har en større genetisk andel fra nilosahariske folk (14,9 procent) end hutuer (4,3 procent), hvilket i praksis gør det umuligt at hævde, at de er forskellige folkegrupper. Hutuer og tutsier taler samme sprog.

Rwanda har tre officielle sprog, kinyarwanda, som i praksis er universelt udbredt, fransk (6,3 procent) og engelsk (0,1 procent).

19,1 procent af befolkningen bor i byer. Hovedstaden Kigali er den største by med 900.000 indbyggere.

De allerfleste rwandere er kristne. Næsten 50 procent tilhører forskellige protestantiske retninger, mens omkring 44 procent er katolikker. Muslimer udgør omkring 2 procent.

• Læs mere om sprog i Rwanda.

Rwanda er en republik med en præsident som statsoverhoved. Præsidenten vælges hvert syvende år og udnævner alle regeringsmedlemmer, herunder statsministeren. Præsidenten er også leder for de væbnede styrker. Paul Kagame overtog posten som præsident, da forgængeren Pasteur Bizimungu trak sig i 2000. Han blev genvalgt i 2003, 2010, 2017 og 2024. Ved det seneste valg vandt Paul Kagame med mere end 99% af stemmerne.

Parlamentet er den lovgivende forsamling og består af to kamre. Deputeretkammeret har 80 medlemmer, som vælges for fem år ad gangen. 53 medlemmer vælges, mens 24 pladser er forbeholdt kvinder, der udnævnes af lokale myndigheder. Tre pladser er reserveret til unge og borgere med handicap.

Senatet har 26 medlemmer, der udnævnes af forskellige institutioner i perioder på otte år. 30 procent af senatorerne skal være kvinder. Rwanda er det land i verden med den højeste andel kvinder i parlamentet; 63,8 procent i Deputeretkammeret og 38,5 procent i Senatet.

Ifølge forfatningen har Rwanda et uafhængigt retsvæsen. Domstolene er opdelt i to grupper, ordinære domstole og specialdomstole. De ordinære består af en højesteret, en øvre ret (High Court) og regionale domstole. De specialiserede er militære domstoler samt de traditionelle Gacaca-domstolene, som anvendes til at stille folk, som er mistænkt for folkemord, for retten.

Selv om Rwanda har en demokratisk forfatning er præsident Kagame blevet kritiseret for sit autoritære lederskab, og i realiteten er demokratiet begrænset. Kagames parti, Rwandan Patriotic Front, har domineret politikken siden 1994 og får regelmæssigt en opbakning på over 70 procent ved valg. En række oppositionspolitikere er blevet arresteret, og medierne udøver omfattende selvcensur. Ifølge forfatningen er politiske organisationer baseret på race, etnicitet, stamme, klan, region, køn, religion eller andre faktorer, der kan bidrage til diskrimination, forbudt.

Rwanda er medlem af FN og de fleste af FN’s særorganisationer, herunder Verdensbanken. Desuden er landet medlem af blandt andet WTO, Den Afrikanske Union og Cotonou-aftalen (tidligere Lomé-konventionen).

• Læs mere om Rwandas forfatning og Rwandas statsoverhoveder.

Man ved ikke nøjagtigt, hvornår de første mennesker bosatte sig i området, som i dag er kendt som Rwanda. Men det var i løbet af de første 5000 år efter den sidste istid for omkring 10.000 år siden. De første indbyggere tilhørte antagelig twa folket.

Området blev senere befolket af bantuer, først bønder og derefter kvægejere, hvilket sandsynligvis er ophavet til skellet mellem hutuer og tutsier. Det første tutsikongedømme siges at være blevet oprettet af den mytiske konge Gihanga for omkring 1.000 år siden, men der findes ingen beviser for, at han faktisk har eksisteret. Hvad der er sikkert, er, at flere bantustater var etableret i området i 1400-tallet.

90 procent af befolkningen arbejder i landbrugssektoren, de fleste med selvforsyningslandbrug. De vigtigste eksportvarer er kaffe og te. Ellers har Rwanda mineralforekomster, hovedsageligt tin og coltan. Naturressourcer fra Den Demokratiske Republik Congo videreeksporteres også fra Rwanda.

Præsident Kagame har gennemført en række tiltag for at modernisere økonomien, blandt andet i samarbejde med Verdensbanken og Den Internationale Valutafond. Regeringen har udbygget infrastrukturen, sat et omfattende privatiseringsprogram i gang og gennemført tiltag for at styrke sekundær- og tertiærerhvervene.

Bruttonationalproduktet (BNP) var på 14,25 milliarder dollar i 2024. De seneste år har den årlige økonomiske vækst ligget otte-ni procent. Rwanda kan også bryste sig af at være det mindst korrupte land i regionen. På Transparency International's Corruption Perceptions Index er Rwanda nummer 43 ud af 180 lande (2024).

Alle elever har pligt til at gennemføre en seksårig grundskole og tre år på den lavere videregående skole. Skolen er i princippet gratis. Alligevel gennemfører rwandere i gennemsnit kun syv års skolegang (2020). Landet har to offentlige og 29 private højere uddannelsesinstitutioner (2023). University of Rwanda er det eneste offentlige universitet i landet. 76 procent af befolkningen over 15 år kan læse og skrive (2021).

Alle de største radio- og tv-kanaler er statslige. Radio er det medie, flest mennesker har adgang til, mens tv og aviser har et begrænset publikum i byerne. De uafhængige medier bliver nøje kontrolleret og udøver omfattende selvcensur for at undgå repressalier. Journalister fængsles og bliver dræbt og udviklingen følges af organisationen Komiteen for Journalisters Beskyttelse (Committee to Protect Journalists).

Rwanda er kendt for den unikke kunstart imigongo, som fremstilles af komøg blandet med jord. Komøget lægges i træforme i geometriske mønstre. Derefter males mønstrene i klare farver, ofte rødt, blåt, hvidt og sort. Brugskunst er også udbredt, som flettede kurve, keramik og træskærerarbejde.

Musik og dans er centralt i rwandisk kultur. Trommer er det vigtigste instrument. Der bliver også produceret en del lokal, rwandisk popmusik og hiphop.

Rwanda har en mundtlig fortælletradition, og dygtige historiefortællere har høj status i samfundet. Der er skrevet meget lidt litteratur på kinyarwanda, men det er udkommet enkelte bøger på fransk. Den afdøde historiker, teolog, filosof og digter Alexis Kagame (1912-1981) er landets mest kendte forfatter. Han har blandt andet samlet meget af landets mundtlige historie i bogform.

• Læs mere om uddannelse i Rwanda.

• Afrikas litteratur
• teater i Afrika
• Afrikas musik og dans
• Rwandas historie indtil 1994
• Rwandas historie fra 1994