stråling

Stråling er udbredelse af energi i form af elektromagnetiske bølger eller en strøm af partikler. Fx udstråler solen store mængder energi i form af lys, der er elektromagnetisk stråling, samt partikler, der forårsager kosmisk stråling på Jorden og er årsag til fx nord- og sydlys.

Radioaktive henfald er kilde til bl.a. alfa-, beta-, neutron-, gamma- og røntgenstråling (se radioaktivitet). Alfa-, beta- og neutronstråling er partikelstråling, mens gamma- og røntgenstråling er elektromagnetisk stråling med høj energi.

Ioniserende stråling er stråling med så høj energi, at den kan ionisere atomer i det stof, den passerer igennem; kilderne til strålingen kan være både naturlige og kunstige (se strålingskilder). Ioniserende strålings virkning på levende væsener studeres i strålingsbiologi; virkningen kan udnyttes til strålebehandling og strålingssterilisering. Materialer, der udsættes for ioniserende stråling, ændrer egenskaber; se strålingsbeskadigelse og strålingsteknologi.