Bjørn Ousland er en norsk tegneserieskaper, illustratør og barnebokforfatter fra Nesodden, kjennetegnet ved bred variasjon, både grafisk, temamessig og fortellerteknisk.
Han er best kjent for sine tegneserier om Svartedauden og norske folkeeventyr, sine barnebøker om polfarerne samt som illustratør av rundt 30 lærebøker i skoleverket. Tegneseriene hans er også utgitt i USA, Danmark, Sverige og Finland.
Ousland er sønn av kunstneren Ingrid Ousland og bror til polfareren Børge Ousland.
Han er utdannet som reklametegner ved Westerdals, deretter The Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art i New Jersey, USA fra 1982 til 1985, der han fikk på utgitt engelskspråklige serier i bladet Heavy Metal samt for forlagene DC Comics og Pacific Comics.
Da han vendte tilbake til Norge laget han den lett eksperimentelle spenningsserien Moe Bodyguard (1985), skrevet av Eirik Ildahl, som ble publisert som føljetong i bladet Helgenen.
I 1986 ble han plukket opp av forlaget Gevion, startet samme år av Dag E. Kolstad og Terje Nordberg, og ga ut humoralbumet Snack-man (1986), en humoristisk figur inspirert av Carl Barks og skapt i samarbeid med Nordberg.
Deretter debuterte han i humorbladet Pyton, der han ble en av de mest produktive og profilerte serieskaperne, blant annet med serien om fyllebøttene Helliter'n & Halvliter'n.
Ousland hadde som mål å lage science fiction i skolen etter Moebius og Enki Bilal, men antok at en tegneserie som slektet på magisk realisme og fantasy kunne slå bedre an i Norge – ikke minst hvis den var inspirert av norsk folketro, eventyr, historie og natur.
Resultatet ble et nytt samarbeid med Eirik Ildahl, som resulterte i tegneserietrilogien Solruns saga, med handling fra svartedaudens tid: Pesta (1988), Nattlys (1990) og Sjøormen (1993). Her hentet Ousland inspirasjon fra illustrasjonene til Theodor Kittelsen, Erik Werenskiold og Gerard Munthe, samt tegneseriene til Jacques Tardi og Hugo Pratt. Albumene ble utgitt av Bladkompaniet, mens forlaget Toppspinn samlet de tre albumene i boken Solruns saga (2020).
I 1990-årene tegnet Ousland stripeserien Siggen & Piggen, om to tenåringer som gjør mer eller mindre vellykkede forsøk på å flytte hjemmefra, samt stripeseriene Småkryp og Eventyrlig i Dagbladet.
Han gjorde seg også bemerket med tre tegneseriealbum bygd over Asbjørnsen og Moes norske folkeeventyr: Mumle Gåsegg (1999), Soria Moria slott (2000) og Grimsborken (2002), samt heftet Amfibius Rex (2001), alle utgitt på Jippi forlag.
Ousland har siden 2001 også skrevet en rekke barnebøker, blant annet fem om hunden Bisk (2007–2013), samt flere illustrerte faktabøker om ski og annen idrett. I 2008 utga han Nordover: Med Nansen mot Nordpolen, en illustrert faktabok om Fridtjof Nansen for barn og ungdom, med innslag av tegneserie.
Denne ble fulgt opp av Sydover: Kappløpet mot Sydpolen (2009), om kappløpet mellom Roald Amundsen og Robert F. Scott om å nå Sydpolen, Nansen over Grønland (2012), Amundsen gjennom Nordvestpassasjen (2014), aktivitets- og faktaboken Din ekspedisjon med Nansen(2017) og Oppover: Roald Amundsens spektakulære luftferder (2018).
I 2012 eksperimenterte han igjen med tegneseriemediet, i barneboken Penger!, noe han blant annet også gjorde med tre tegneseriebøker om søskenparet Pi og Peder (2019–2021). I 2023 kom den 160 sider tykke tegneserieromanen Bokslukeren, en fabel om leseglede, vennskap og frykten for at alle bøker kan forsvinne. Denne ble fulgt opp av Bokslukeren 2: Hjem til stjernene (2025).
I tillegg har Ousland illustrert over 20 barnebøker for andre forfattere, blant annet flere for Knut Nærum og Jon Ewo.
Ouslands strek er også flittig brukt i skoleverket, som illustratør i rundt 30 lærebøker fra 1997 til 2005, og han har vært hovedillustratør i Tellus 8–10 (naturfag) Abakus 5–7 (matematikk) og MX/MZ/MY 1–3 (matematikk, videregående). Bøkene hans er også utgitt i blant annet Danmark, Finland, Sverige, India, Kina, Russland, Tyskland og USA.
Ousland har mottatt Kulturdepartementets pris for beste tegneserie for Mareritt (1985, manus Jón Sveinbjørn Jónsson), Pesta (1988), Mumle Gåsegg (1999) og Grimsborken (2002).
Nattlys (1989) vant Sproingprisen.
I 2001 ble han tildelt Kulturdepartementets pris for beste barnebokillustrasjoner i Halvor Rolls diktbok Frøken Bisk Glefs og femten andre.
2007 fikk han og Jon Ewo Brageprisen i klassen sakprosa for barn for Fortellingen om et mulig drap: Et spørsmålstegn av en biografi om middelalderkongen Håkon Sverresson.
I 2015 mottok han Kulturdepartementets spesialpris for barne- og ungdomslitteratur for «Polar-serien».
I 2024 mottok han Skolebibliotekarforeningens litteraturpris for sine barne- og ungdomsbøker.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.