Vänern, Sveriges største og Europas tredjestørste sø (efter Ladoga og Onega); 5650 km2. Søen får vand fra bl.a. Klarälven, Tidan og Lidan og afvandes af Göta älv. Vandspejlet ligger 45 m.o.h., men kan reguleres til vandkraftværkerne på Göta älv. Den lavvandede sø er ved Värmlandsnäs, Kållandsö og en mellemliggende skærgård delt i en vestlig og en østlig del. I en periode efter sidste istid var søen et stræde mellem Østersøen og Kattegat (Yoldiahavet, 10.000 år før nu) og senere en havbugt (se Østersøen (udvikling)).
Mod SV grænser plateaubjerget Halleberg ud til Vänern med 90 m høje skrænter. Tidligere har forurening fra landbrug og træindustri truet vandkvaliteten, men truslen synes afværget, og søen leverer drikkevand til 150.000 mennesker. Via sluserne på Göta älv ved Trollhättan kan søens havnebyer besejles af ret store skibe. Skærgården og flere andre områder tilbyder rige muligheder for fritidsliv, bl.a. bådture til naturreservatet vest for Kristinehamn.