lejebiblioteker

Lejebiblioteker er bogudlån mod betaling pr. bog eller i abonnement. Danske lejebiblioteker kendes fra 1750'erne, ofte drevet af boghandlere.

I København vidner lejebibliotekskataloger fra 1763 og fremefter om efterspørgsel af især romaner, skuespil, biografier og historiske skrifter. Mens læseselskaber ofte var forbeholdt mænd, stod lejebibliotekerne åbne for alle.

Lejebibliotekerne varierede meget i størrelse. Der er eksempler på lejebiblioteker på 322 bind og store biblioteker på 11.000 bind. Typisk var størrelsen på mellem 1500 og 3000 bind.

Op gennem 1800-årene lå der næsten konstant 15-20 lejebiblioteker i København. Fra 1860'erne faldt antallet og der var i begyndelsen af 1900-tallet kun få tilbage i Danmark. Deres betydning svandt i kraft af folkebibliotekernes stigende betydning. Det sidste lejebibliotek lukkede dog først omkring 2. Verdenskrig.