豪州の砂漠地帯に落ちていたはやぶさの回収カプセル＝宇宙機構提供 　小惑星「イトカワ」の微粒子回収に成功した探査機「はやぶさ」のカプセル開封を進めている宇宙航空研究開発機構は２９日、回収容器をひっくり返して側面をたたいたら、新たに数百個の微粒子が出てきたと発表した。これまで顕微鏡ごしの細かい作業で苦労が続いていたが、「きわめて原始的」（宇宙機構）なやり方が意外にもうまくいった。会見で、宇宙機構の向井利典技術参与は「最初からやっていれば、すぐにたくさん見つかったかも」と苦笑した。 　微粒子の大きさは１００分の１〜１０分の１ミリ程度で、イトカワから回収したとみられる岩石質のものも含まれている。回収容器に二つある小部屋の片方について作業が終わり、もう一方の小部屋に移ろうと、担当者が最後に念のため容器をひっくり返し、工具でたたいてみた。すると、予想を超える数の微粒子が出てきたという。 　開封前にも、

宇宙航空研究開発機構は後継機「はやぶさ２」の計画を進めている。文部科学省は昨夏、今年度予算の概算要求に１７億円を盛り込んだが、政権交代を受けた予算削減で３０００万円に縮小。製造に着手できなかった。 はやぶさ２は、目標とする小惑星と地球の位置関係などから、２０１４〜１５年に打ち上げないと、次の機会は１０年以上も先になる。来年度には製造に着手しないと間に合わない。川端文部科学相は１１日、「（はやぶさの実績が）次につながるようにしたい」と述べた。 ただ、財政状況は厳しい。宇宙開発の今年度予算は３３９０億円で前年度比２・６％減。今後も大幅増は見込めない。はやぶさの快挙をどう生かすのか、注目される。

【ソウル＝前田泰広】韓国の南部・全羅南道(チョルラナムド)の「羅老(ナロ)宇宙センター」から１０日夕、人工衛星搭載ロケット「羅老(ナロ)号」が発射されたが、韓国教育科学技術省などによると、２分１７秒後、高度約７０キロ付近でロケットが爆発し、打ち上げに失敗した。 ２００９年８月の１回目の打ち上げでは、人工衛星を大気との摩擦から保護するカバーがうまく外れず、人工衛星の軌道投入に失敗したが、今回はロケットそのもののトラブルだった。ロケットは２段式で、１段目はロシア、２段目は韓国の製造。搭載されていたのは科学技術衛星で、大気に含まれる水蒸気量の測定など地球温暖化に関連したデータを収集する予定だった。

前の記事　独メルセデス社、燃料電池車を来春市販 小惑星の衝突を避けるには、核ではなく「縄」で　次の記事 裏庭の望遠鏡で「宇宙遊泳中の飛行士」を撮影 2009年12月14日 Alexis Madrigal 宇宙ステーションで作業中の宇宙飛行士の姿を地上から撮影することに、アマチュア天文学者が成功した。 2009年3月21日(米国時間)、Joe Acaba飛行士は船外活動を行なった。ちょうどその時、地上では、Ralf Vandebergh氏が自宅の裏庭にいて、10インチの望遠鏡を、ヨーロッパ地域を通過中の国際宇宙ステーションに向けていた。 撮影した画像を見たVandebergh氏は、ちょうど作業が行なわれているはずだった場所に、いくつかの明るい画素を発見した。同氏は今週、このビデオをYouTubeに投稿した。画像と説明は同氏のウェブサイトで見ることができる。[NASAのAstronomy Pi

正直，あまり気の進まない出張でした。東大阪の中小企業が作った人工衛星として名高い「まいど1号（SOHLA-1）」を取材するための大阪出張です。日経エレクトロニクス2009年5月18日号では，「1社に1台，人工衛星」と題して100kg以下の超小型衛星がエレクトロニクス業界に与えるインパクトについて特集しました。まいど1号は日本の超小型衛星の中でも特に有名な衛星です。私自身，以前に書いたNEブログ「日本の小型衛星ブームは本物か」で取り上げました。この特集で，まいど1号を外すわけにはいきません。 何しろ，中小企業が力を合わせて作り上げた衛星です。マスコミも「中小企業の希望の星」「ものづくり日本の底力」といったトーンで報道しています。普通なら取材の前に憂鬱になる理由はありません。でも，どうも話が違うようなのです。 今回の人工衛星特集では，30件程度の取材を行いました。取材の中で，まいど1号の名前が

『LHC』最高／最悪のシナリオ：検証される5つの宇宙理論(1) 2008年9月11日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Alexis Madrigal 大変だ！ 欧州にある『大型ハドロン衝突型加速器』(LHC)が、9月10日(現地時間)に初めて本格稼働されるという話、あなたは聞いていただろうか。[別の英文記事によると、9月10日午前10時28分、陽子ビームが加速器に入射し、ビームが想定通り周回した。陽子同士を衝突させる実験は数週間後に行なわれるという]。 もちろん聞いたはずだ。それに、LHCが史上最も巨大で高価な科学機器であることや、宇宙に対する根本的な考え方を変えることになるということも、何度も繰り返し聞いたはずだ。 そう、すごい話だ。でも、具体的にLHCにはどんな意味があるのだろう？ 今回われわれは、LHCから生まれるであろう発見によって、5つの主要な物理理

大阪府東大阪市内などの中小企業でつくる東大阪宇宙開発協同組合（今村博昭理事長）などが開発した小型衛星「ＳＯＨＬＡ−１」（愛称・まいど１号）が完成し、２６日に宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の筑波宇宙センター（茨城県）に運ばれる。今後、機器の保守、点検を行い、今年度中に種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げられるＨ２Ａロケットに搭載される予定。　町工場の経営者らが不況の波を乗り越えるため、「中小企業の技術力を結集して人工衛星を打ち上げよう」と、組合を立ち上げてから約５年１０カ月。職人集団の夢は実現に向けて大きな一歩を踏み出す。　「夢を打ち上げるんやない。夢で打ち上げるんや」。こんなスローガンで組合は平成１４年１２月に設立された。１５年１０月には組合の人工衛星開発計画が、独立行政法人、新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の委託事業に採択され、５年間で約７億円の支援を受けることが決

ハイビジョン月面画像をネット公開しなかったNHK 9月14日に打ち上げられた日本の月探査機「かぐや」は、月周回軌道上で、順調に科学観測の準備を進めている。日本放送協会（NHK）が搭載したハイビジョンカメラは、早速月面の撮影を開始し、11月7日には最初の月面画像が、次いで11月16日には、月の際から昇る地球と、月の際に沈む地球のハイビジョン映像が公開された。かつてない高精細の月面の画像であり、一般に与えたショックは、アポロ8号が撮影した有名な「地球の出」にも比肩するするものだった。 1968年にアポロ8号が撮影した「地球の出」（Photo by NASA：上）と、この11月に月探査機「かぐや」が取得した「地球の出」（中）と「地球の入り」（下）のハイビジョン動画像からのキャプチャー（Photo by JAXA/NHK）。NASAの画像は、教育用途、報道用途、非営利用途で出典を明記することで