A und O

German

Etymology

From Ancient Greek. From the biblical book of Revelation, verses 1:8 and 22:13. The expression refers to God as “the beginning and the end”, the letter omega being the last of the Greek alphabet.

Pronunciation

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Noun

A und O n (strong, genitive A und O, no plural)

1. (colloquial) that which is important; that which matters; a sine qua non

   Synonym: Um und Auf

   Gute Kohle ist das A und O beim Grillen. ― Good charcoal is the most important part of barbecuing.

2. (biblical, possibly dated) alpha and omega

Usage notes

• Always used with article, i.e. das A und O.
• The biblical expression is not usually translated with these words now. For example, in the Einheitsübersetzung verse 22:13 runs: “Ich bin das Alpha und das Omega, der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende.”

Declension

Declension of A und O [sg-only, neuter, strong]

	singular
	indef.	def.	noun
nominative	ein	das	A und O
genitive	eines	des	A und O
dative	einem	dem	A und O
accusative	ein	das	A und O

Further reading

• “A und O” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “A und O” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon