George Fitzgerald Smoot

George Fitzgerald Smoot var en amerikansk astrofysiker, der var professor i fysik ved University of California, Berkeley.

Smoot studerede fra 1970 den kosmiske baggrundsstråling ved at opsende instrumenter med balloner, med spionflyet U-2 og med satellitten COBE, der blev opsendt 1989. Baggrundsstrålingen er næsten isotrop, dvs. kommer ligeligt fra alle retninger i rummet, men der forekommer ganske små afvigelser. Smoot var leder af en gruppe af forskere, som analyserede målingerne fra COBE og bestemte disse afvigelser fra isotropi, som er et resultat af den tidlige dannelse af galakser ca. 300.000 år efter big bang. Hans resultater har været afgørende for forståelsen af universets dannelse. Han fik nobelprisen i fysik i 2006 sammen med John C. Mather, der var en af initiativtagerne til udviklingen af COBE og ved målinger herfra viste, at spektralfordelingen af baggrundsstrålingen var magen til hulrumstråling, som forudsagt af big-bang-teorien.