Midi-Pyrénées

Mod syd ligger den midterste og højeste del af de franske Pyrenæer; højeste top er Vignemale 3298 m. De stejle og barske bjerge danner en barriere med kun få pasovergange til Spanien. Nord herfor strækker Det Aquitanske Bassin sig ind over den midterste del af regionen i 100-500 m højde, gennemskåret af Garonnedalen og dens bifloder. Syd for Garonnefloden overlejres bassinets tertiære sedimenter af forvitringsmateriale fra bjergene; det danner en stor flad kegle, Plateau de Lannemezan, med toppunkt i Pyrenæerne (se Gascogne). I egnens nordøstlige del stiger landskabet op mod det hercynisk foldede Centralmassiv til ca. 1000 m og udgøres af krystallinske bjergarter og næsten vegetationsløse kalkplateauer, les Causses.

Størstedelen af regionen har milde vintre og varme somre; gennemsnitstemperaturerne er 5 °C for januar og 21 °C for juli. Den årlige nedbørsmængde (ca. 700 mm) falder uregelmæssigt; der kan forekomme lange tørkeperioder og voldsomme regnskyl. I bjergene er temperaturerne lavere, og nedbørsmængden større.

Midi-Pyrénées er, med undtagelse af Toulouse-området, tyndtbefolket (ca. 30 indb. pr. km²) og har siden midten af 1800-t. haft en tilbagegang i befolkningstallet på ca. 25%, størst i bjergegnene. I området omkring Toulouse, der er det altdominerende center, er befolkningstallet derimod vokset.

I landbruget er husdyrhold og planteavl økonomisk omtrent lige vigtige. I Pyrenæerne er kvægavl fremherskende, mens fårehold, der bl.a. er basis for fremstilling af roquefortost, er dominerende i Centralmassivet. I Det Aquitanske Bassin er blandet landbrug med svinehold og især majs dominerende. Fremstilling af armagnac, gåseleverkonserves samt grøntsags- og frugtdyrkning forøger værdien af landbrugsproduktionen i nogle egne.

Toulouse-området er regionens vigtigste industrielle center med en voksende luft- og rumfartsindustri som primus motor, blandt andet Airbus. Hertil knytter sig en betydelig følgeindustri, navnlig elektronik, samt forskning; Toulouse har et stort universitet. Tilbagegang præger øvrige industricentre med især tekstil- og metalindustri, oprindelig knyttet til nu nedlagte kullejer ved kanten af Centralmassivet. Med basis i vandkraft fra Pyrenæerne fremstilles aluminium og kunstgødning. Turismen omfatter hovedsagelig "grøn" turisme, der knytter sig til naturparkerne i Centralmassivet og Pyrenæerne.

Garonnedalen med dens fortsættelse i lavningen mellem Pyrenæerne og Centralmassivet er hovedtrafikåren med motorvej og jernbane, der forbinder Toulouse med Bordeaux og Middelhavsområdet. Puymorens-vejtunnelen, indviet 1993, har forbedret forbindelsen med Barcelona gennem den centrale del af Pyrenæerne.