Paul Krisk Panck

Med etableringen i 1732 af det nye Asiatisk Kompagni skulle der imidlertid sættes gang i aktiviteterne igen, og den erfarne Paul Krisk Panck blev udnævnt til guvernør, kaldet opperhoved, over Tranquebar fra 1. august 1733 at regne.

Guvernøren var hjemmefra instrueret om, at hans vigtigste opgaver var at opretholde kolonien på danske hænder, at sørge for indre ro og orden og at vedligeholde fortet og byen i det hele taget, men først og fremmest at forbedre Asiatisk Kompagnis og for så vidt også den private handel på stedet.

Ved sin tiltræden som guvernør måtte Panck dog med fuld ret orientere kompagniet i København om, at Tranquebar ”er ligesom på knæene”. Handelen måtte derfor revitaliseres, og den forfaldne fæstning Dansborg, der var ”i overmåde slet stand”, måtte restaureres gennemgående. Hertil kom, at man manglede både penge og europæisk mandskab.

Ved at styre den lille koloni myndigt og retfærdigt, som det senere blev sagt, lykkedes det imidlertid Paul Krisk Panck at få sat skik på det meste. Så i hans embedsperiode 1733-1741 havde Tranquebar konstant overskud på årsregnskabet på mellem 500 og 7.000 rigsdaler. Han udvidede endda koloniens landområde med adskillige fiskerbyer og landsbyer i baglandet. Han sonderede også muligheden for atter at oprette en handelsloge i Bengalen, men måtte erkende, at på grund af modstand fra briter og nederlændere på stedet, ville en gennemførelse overstige de begrænsede ressourcer, han havde til rådighed.

I Pancks instruks som guvernør havde Asiatisk Kompagni bestemt, at ingen privatperson herefter måtte drive slavehandel, hvad der ellers indtil da havde været en god indtægtskilde for Tranquebars embedsmænd og købmænd. Derimod ville kompagniet selv drive handel med slaver, ”hvis der var nogen fordel derved”. Dette frarådede den lokalkendte Panck, da det ikke var velset i Indien at drive menneskehandel.

Kompagniets direktion i det fjerne København insisterede alligevel, og blandt andre steder sendte man slaver til Kap Det Gode Håb, dog ikke mange, og endelig i 1753 stoppede Asiatisk Kompagni sin slavehandel. Men både før og efter stoppet accepterede man, at der var masser af slaver i Tranquebars husholdninger og håndværksvirksomheder.

Panck havde allerede i 1740 ansøgt kompagniet i København om at få sin afsked, da han var syg og blevet ”svag og træt”. Hans bøn blev imødekommet, og han fratrådte sit høje embede i juli 1741. Han blev dog boende i Tranquebar, hvor han må formodes at have drevet sine private forretninger videre, og hvor han døde den 14. december 1747. Fri-guvernør Panck, som han kaldtes, havde også været kommandant på Dansborg, så han blev begravet dagen efter under fuldt militært ceremoniel.

• Tranquebar
• Serampore
• danske tropekolonier