デビューから8年。ウクレレを手に、唯一無二の音楽性とステージングで名を馳せてきた近藤利樹が、18歳の節目に放つフルアルバム『HELLO! HELLO!』がリリースされる。
プロデューサーを務めるのは、NONA REEVES の西寺郷太。
ウクレレという楽器の可能性を切り開きながら、ポップスとソウルのエッセンスを自在に融合し、きらめく熱量に満ちた全8曲を収録。すでに先行配信され話題を呼んでいる「She’s A Queen」を含む全8曲が並ぶ、近藤の“現在地”を象徴する意欲作。
少年から青年へ そのグラデーションの中で、瑞々しいポップセンスと確かな演奏力がひとつに融合した、現在進行形の「成長と変化の音楽」が本作で鮮やかに結実した。
タイトル曲「HELLO! HELLO!」は、18歳の等身大の心情をストレートに描いたポップ・アンセム。「君は怪獣」は、モータウンビートに乗せた爽快なロックナンバーで、近藤自身が作詞/作曲に手がけた意欲作。
そしてラストを飾る「BABY LOVER」は、西寺郷太ソロアルバム『HEARTBREAK』収録曲のカバー。西寺が12歳の近藤に宛てて作った原曲の世界を、近藤がウクレレを奏で、新たな感性から再生させる感動的な締めくくりとなっている。
NONA REEVES を中心とした盤石のプロダクションと、18歳の感性が響き合い、“HELLO!”という言葉に込められた希望のエネルギーが、今を生きるすべてのリスナーに届く 近藤利樹の新章がここからはじまる。
HELLO! HELLO!
2026年1月28日発売
■収録曲
1. HELLO! HELLO!
作詞：西寺郷太・近藤利樹 作曲：西寺郷太・kuboty
2. 君は怪獣
作詞・作曲：近藤利樹・西寺郷太
3. WHERE
作詞：西寺郷太 作曲：山形知也
4. 真夏
作詞：西寺郷太 作曲：西寺郷太・山形知也
5. Summer Revenge
作詞：西寺郷太 作曲：岡田和也・Sawakkuma
6. She Is A Queen
作詞：西寺郷太 作曲：西寺郷太・山形知也
7. Teenage Sunset
作詞：西寺郷太 作曲：西寺郷太・徳岡慶也・山形知也
8. BABY LOVER
作詞・作曲：西寺郷太
■参加ミュージシャン
近藤利樹：Vocal & Ukulele
西寺郷太：Programming, Keyboards, Acoustic Guitar, Percussion & Chorus
山形知也：Guitars, Programming & Chorus
小松シゲル：Drums
砂山Sunapanng淳一：Bass
奥田健介：Keyboards & Guitars
kuboty：Guitars & Bass on “HELLO! HELLO!”
冨田謙：All Instruments on “BABY LOVER”
