Cryptosporidium

Cryptosporidium er en slekt av sporedyr som er utbredt over hele verden. Det er beskrevet 44 arter i slekten.

C. parvum og C. hominis er mest kjent for å forårsake sykdom hos mennesket. Flere andre arter i slekten Cryptosporidium, som blant annet C. meleagridis, C. muris, og C. felis er også koblet til infeksjoner hos mennesket.

Cryptosporidium er en encellet tarmparasitt. Den oppholder seg i mennesker og dyr (reservoarer) og smitter i form av egglignende strukturer (oocyster) i avføringen.

Oocystene er robuste og kan overleve flere måneder i miljøet. De har en rund form og er cirka 4–6 mikrometer i diameter. Oocysten inneholder fire sporozoiter, og det er oocysten som er det infeksiøse stadiet i livssyklusen.

Etter smitte av ny vert, sprekker (eksysterer) oocystene i tynntarmen, og sporozoiter infiserer epitelet i tarmen. Der formerer de seg både ukjønnet og kjønnet, noe som fører til dannelse av nye oocyster, som skilles ut i avføringen.

Smitte skjer ofte ved inntak av forurenset drikkevann, men man kan også bli smittet gjennom forurenset mat eller ved direkte kontakt med infiserte dyr eller mennesker.

Smitteveien er fekal-oral, det vil si smittestoffet spres fra avføring til munn, som ved utilstrekkelig håndhygiene. Oocysten tåler klor, og kan derfor overleve i vann som renses med klorering som eneste desinfeksjonsmetode.

I Norge har det vært en økning i antall rapporterte tilfeller kryptosporidiose fra 2015 da ble det meldt totalt 86 smittede. I 2024 ble det meldt 599 tilfeller til MSIS (Meldingssystem for smittsomme sykdommer). Av disse var 140 personer smittet utenfor Norge. I EU ble det rapportert om cirka 14 000 tilfeller.

Det har forekommet flere store vannbårne sykdomsutbrudd med Cryptosporidium, inkludert i Østersund i Sverige (2010) der det ble estimert at 27 000 personer ble rammet av et utbrudd med Cryptosporidium hominis. Et annet stort utbrudd var i Milwaukee i USA (1993) der 400 000 mennesker fikk en Cryptosporidium infeksjon og 100 personer døde.

På verdensbasis er den samlede forekomsten av kryptosporidose 7,6 prosent, og forekomsten er høyest i lavinntektsland og blant barn under 5 år. Dette skyldes blant annet mangel på rent vann og utilstrekkelige sanitære forhold. Det er estimert at kryptosporidiose årlig forårsaker over 200 000 dødsfall hos barn.

Cryptosporidium ble beskrevet i 1907 av Ernest Edward Tyzzer.

• protozoer
• sporedyr
• parasitter
• kryptosporidiose

• Korpe PS. The Silent Reservoir of Cryptosporidiosis. Clin Infect Dis. 2021 Apr 26;72(8):1367-1368. doi: 10.1093/cid/ciaa228.
• Dong S, Yang Y, Wang Y, Yang D, Yang Y, Shi Y, Li C, Li L, Chen Y, Jiang Q, Zhou Y. 2020. Prevalence of Cryptosporidium Infection in the Global Population: A Systematic Review and Meta-analysis. Acta Parasitol. 2020 Dec;65(4):882-889. doi: 10.2478/s11686-020-00230-1.
• Ryan U.M., Feng Y., Fayer R., Xiao L. 2021. Taxonomy and molecular epidemiology of Cryptosporidium and Giardia—A 50 year perspective (1971–2021) Int. J. Parasitol. doi: 10.1016/j.ijpara.2021.08.007.