Anwar Ibrahim

Anwar blev for alvor kendt i offentligheden som medstifter og karismatisk leder af Malaysias muslimske ungdomsbevægelse ABIM (Angkatan Belia Islam Malaysia) i 1971. Hans aktivistiske og i nogles øjne islamistiske tilgange til Malaysias fremtid kostede ham blandt andet et fængselsophold i 1974.

I 1982 meldte han sig noget uventet ind i det etablerede og mere moderate regeringsparti UMNO (United Malays National Organisation) under premierminister Mahathir Mohamads første regeringsperiode i 1981-2003.

Som Mahathirs politiske protegé steg Anwar hurtigt i graderne og bestred en række ministerposter. I 1991 blev han finansminister og i 1993 vicepremierminister. Anwar ansås for Mahathirs efterfølger, men uenigheder opstod om økonomi og korruption i kølvandet på den store asiatiske valuta- og finanskrise i 1997. Efter tiltagende kritik af Mahathir og regeringskoalitionen blev Anwar i 1998 fyret fra regeringen og smidt ud af UMNO. Anwar blev derefter en samlende skikkelse for oppositionen i Reformasi-bevægelsen mod Mahathir og hans regering.

I 1999, under de spændte politiske forhold i Malaysia, blev Anwar arresteret og fængslet. Han blev anklaget og idømt seks års fængsel for først korruption, og derefter anklaget og idømt ni års fængsel for sodomi. Retssagerne mod ham var kontroversielle og førte til store støttedemonstrationer især i Kuala Lumpur. Mange i Malaysia såvel som internationalt anså anklagerne mod ham for politisk motiverede og have til formål at fjerne ham som trussel mod den siddende regering.

I 2004, et år efter at Mahathir gik af som premierminister, blev Anwar frikendt for sodomianklagerne af Malaysias højesteret og løsladt fra fængslet. Han vendte i 2008 tilbage til politik, og ved parlamentsvalgene i 2008 og 2013 fik oppositionen under hans lederskab stor fremgang, men vandt dog ikke valgene. I takt med at Anwar fik stadig større politisk opbakning, fortsatte anklagerne mod ham, og han blev igen anklaget og fængslet for sodomi i 2015-2018. Også disse anklager ansås for politisk motiveret for at stække hans tiltagende indflydelse i malaysisk politik.

Som del af den politiske aftale, der igen gav Mahathir magten som premierminister i 2018-2020, blev Anwar i 2018 benådet af Malaysias daværende konge Muhammad 5. Mahathir, der som regeringsleder i 1998 havde spillet en central rolle i at fyre Anwar, spillede således 20 år senere en central rolle i at få ham frigivet.

Anwar blev i 2018 igen valgt ind i Malaysias parlament som leder af PKR (Parti Keadilan Rakyat, ’Folkets Retfærdighedsparti’), et centrum-venstre reformparti. Forløberen til partiet blev stiftet i 1999 under reformasi-bevægelsen af Anwars hustru Wan Aziza Wan Ismail (født 1952), som reaktion på hendes mands arrestation og fængsling.

I 2022 blev Anwar Malaysias 10. premierminister.

• Malaysia
• Malaysias historie
• Mahathir Mohamad