National Mall

Planen blev kendt som L'Enfant Plan og inspirerede langt senere til planlægningen af andre nye hovedstæder rundt om i verden, bl.a. for Canberra og New Delhi i begyndelsen af 1900-tallet og Brasília i 1950’erne.

På L'Enfants plan træder den grønne National Mall tydeligt frem kantet med en række offentlige bygninger i hver side og med Capitol og præsidentens bolig. Ideerne fra L'Enfants plan og McMillans plan fra 1902 blev i 1929 opsamlet i Mall Development Plan til nogenlunde til den bystruktur, man ser i dag.

I aksen er placeret to store spejlbassiner. Nærmest kongresbygningen Capitol ligger Capitol Reflecting Pool, som blev etableret i 1960-1970’erne, da den gennemgående trafikerede vej blev lagt under terræn. I den anden ende ligger Lincoln Memorial Reflection Pool, et mere end 600 meter langt, smalt bassin, anlagt 1922-23 og tegnet af arkitekten Henry Bacon.

Tre af områdets monumenter er også placeret præcist i aksen: Washington-monumentet, en 169 meter høje, marmorbeklædt obelisk, påbegyndt 1844 og fuldført 1885, World War II Memorial fra 2004 og Lincoln-monumentet fra 1922.

Her er også placeret monumenter, der ærer de faldne i fire krige: D.C. War Memorial for faldne (1924) i 1. Verdenskrig, World War II Memorial (2004) for faldne i 2. Verdenskrig, Korean War Veterans Memorial (opført 1995 med Wall of Remembrance med navne fra 2022) for faldne i Koreakrigen og Vietnam War Veterans Memorial (opført 1982) til minde om faldne i Vietnamkrigen.

Arkitektkonkurrencen om at udforme et monument for faldne eller savnede i Vietnamkrigen blev i 1982 vundet af den amerikanske arkitekt Maya Lin, der på det tidspunkt endnu ikke havde afsluttet sin uddannelse. Monumentet er nærmest land art, enkelt og stramt i sin udformning og samtidig meget bevægende.

To ca. 70 meter lange mure af sortpoleret granit danner en V-form: den ene væg peger mod Washington-monumentet og den anden mod Lincolnmonumentet. Murene skærer sig i ned i terrænet på en sådan måde, at væggene bliver højere og højere ned mod det punkt, hvor de to vægge mødes. Navnene på de omtrent 58.000 mænd og kvinder, der fra 1957 til 1975 blev dræbt eller meldt savnet, er i kronologisk rækkefølge indgraveret i væggen.

På strækningen mellem Kongressen og Washington-monumentet ligger elleve af de fjorten nationale museer, som hører under Smithsonian Institution, bl.a. National Museum of African American History and Culture, åbnet 2016. Hertil kommer flere andre museer og institutioner.