mundtørhed

Omtrent 20 % af den voksne befolkning antages at lide af mundtørhed. Mundtørhed er mest udbredt blandt ældre, hvilket tilskrives den øgede forekomst af sygdomme og brug af medicin, der ofte følger med alderen.

Symptomet skyldes ofte, at spytkirtlernes funktion er nedsat, men kan også være en følge af ændringer i spyttets sammensætning. Nedsat spytproduktion (hyposalivation) kan objektivt måles ved spytmåling (sialometri).

Bivirkninger ved indtagelse af visse lægemidler, fx midler mod depression og angst og opioider, er den hyppigste årsag til mundtørhed. En række sygdomme, fx Sjögrens sygdom, kan også medføre nedsat spytkirtelfunktion. Strålebehandling af kræftsvulster i hoved- og halsregionen kan medføre uoprettelige skader på spytdannelsen, hvis spytkirtlerne er inden for strålefeltet.

Nedsat spytdannelse medfører øget risiko for tandsygdomme, især caries og svampeinfektion i mundslimhinden. Svien og ømhed af mundslimhinden, besvær ved tale, tygning og synkning samt forringet smagssans er almindelige følgetilstande.

Hyppig indtagelse af væske og stimulering af spytdannelse ved hjælp af sukkerfrit tyggegummi, pastiller og sugetabletter samt brug af spyterstatningsmidler kan til en vis grad mindske generne. Ved nedsat spytkirtelfunktion er optimal mundhygiejne afgørende pga. den øgede risiko for mundsygdomme. Stamcellebehandling, biologisk medicin og genterapi er nye, lovende behandlingsformer til genoprettelse af spytkirtlernes funktion.

• spyt