Photo Stories撮影ストーリー
シャチたちが海氷の手前で一斉に体を横にねじると、大きな波が起きる。（PHOTOGRAPH BY BERTIE GREGORY）
この記事は雑誌ナショナル ジオグラフィック日本版2023年11月号に掲載された特集です。定期購読者の方のみすべてお読みいただけます。
海の生態系の頂点に立つシャチが、水を武器にして狩りをする様子が記録された。
そのアザラシが気づいたときには、すでにシャチたちに取り囲まれていた。
南極の海峡に浮かぶ氷の上で、1頭のウェッデルアザラシが休んでいた。そこに、3頭のシャチが突然現れた。体重400キロほどになるウェッデルアザラシは海氷の上にいれば、海の捕食者の大半から身を守れる。しかし、この親子3代の雌シャチたちは、「波さらい戦術」と呼ばれる狩猟法を習得していた（100頭ほどが同戦術を使うことが知られている）。
シャチたちは標的を見つけると、戦線を形成し、海氷に向かって突進を開始した。そして氷の手前まで来ると、一斉に体を横にねじり、水中へと潜る。その勢いで起きた強い波が氷の上に押し寄せ、氷には亀裂が入り、アザラシを激しく揺さぶった。シャチたちはゆっくりと、そして執拗に突進を繰り返す。氷はさらに砕かれた。3度目の突進のときだ。波に襲われ、アザラシが海へと落ちた。慌てて氷の上に戻ろうとしたが、時すでに遅し。シャチに海中へ引きずり込まれていった。
親子3代の雌のシャチが、ウェッデルアザラシを狩る。3頭が起こす波によって、浮氷が砕けていき、とどめの波でアザラシは海へと投げ出された。（PHOTOGRAPH BY BERTIE GREGORY）
「バーティのハイテク・クローズアップ」（全6話）は、ディズニー・プラスで配信中。
おすすめ関連書籍
