In Deutschland gilt Tarifautonomie. Das heißt, Löhne, Arbeitszeiten und andere Arbeitsbedingungen werden ohne Einmischung des Staates zwischen Arbeitgeber- und Arbeitnehmervertretern vereinbart. Im Rahmen der positiven Koalitionsfreiheit schließen Arbeitgeberverbände oder einzelne Unternehmen auf der einen Seite und Gewerkschaften als Kollektivvertretungen der Arbeitnehmer auf der anderen Seite Tarifverträge. Der Einigung über einen neuen Tarifvertrag geht oftmals ein Arbeitskampf mit Streiks und Schlichtungsverfahren voraus. Zur Tarifautonomie gehört aber auch die negative Koalitionsfreiheit: Nicht tarifgebundene Unternehmen und Arbeitnehmer können Arbeitsverträge jederzeit individuell aushandeln.
