Singapores geografi

Singapore ligger 137 kilometer nord for ækvator og har tropisk klima med høj luftfugtighed og en gennemsnitlig døgntemperatur på 26-27° året rundt. Den højeste temperatur målt er 36,8° (2023).

Øen ligger i Sydøstasiens ækvatoriale monsunbælte, hvor årstiderne bestemmes af den relative regnmængde. Det regner mest under nordøstmonsunen fra november til marts, og mindst under sydvestmonsunen fra maj til september. Der falder gennemsnitligt 2400 millimeter regn årligt; i 2022 faldt der over 3000 millimeter. I Danmark falder der til sammenligning ca. 770 millimeter regn årligt.

Landets naturlige vegetation er regnskov, men der er stort set ikke noget tilbage af den oprindelige natur. Den findes kun bevaret få steder, blandt andet i naturreservatet rundt om øens højeste punkt, Bukit Timah (164 m). Mange eksotiske planter er blevet introduceret til området til dekorativ brug såvel som kommerciel dyrkningsbrug. Singapore er blandt andet storeksportør af orkideer.

Et tæt net af vandløb afvander hovedøen. Mod nord og vest i Kranji-området udmunder flere vandløb i mangrovesumpe, og der findes en del områder med alang-alang-græs. To tredjedele af hovedøen ligger mindre en 15 meter over havoverfladen.

Singapores oprindelige dyreliv er også stærkt reduceret. Den sidste tiger blev nedlagt i 1924, og de største tilbageværende pattedyr er langhalede makakaber, de haleløse halvaber plumplorier og skældyr (pangolin). Dele af den oprindelige flora og fauna kan opleves i landets botaniske og zoologiske haver.

Fuglelivet er rigt og varieret med omkring 400 arter. Som i alle tropiske områder er der mange insekter, blandt andet over 300 sommerfuglearter. Menneskeskabte forandringer, såsom intenst byggeri, har medvirket til, at insektbårne sygdomme som denguefeber er i vækst.

Krybdyr som firben, gekkoer og slanger er udbredte; blandt Singapores 67 slangearter findes såvel giftige spyttekobraer som netpyton, der kan blive op til ni meter lange. Levende koralrev med fisk og dyr findes ved de sydlige småøers kyster.

Da Stamford Raffles ankom til området i begyndelsen af 1800-tallet, lå der kun enkelte bosættelser langs med floderne med nogle få hundrede mennesker fast bosat. I dag bor der knap 6 millioner mennesker i landet, hvoraf ca. 3.6 million er Singaporeanske statsborgere (2023). Singapore har en stor midlertidig arbejdsstyrke, blandt andet ansat som tjenestepiger, bygningsarbejdere samt højtlønnede eksperter.

Singapore er med over 8000 indbyggere pr. km² et af verdens tættest befolkede lande; i Danmark er der til sammenligning 138 indbyggere pr. km². Befolkningsmæssigt er Singapore unik i Sydøstasien, fordi befolkningen næsten udelukkende oprindeligt er fra udenfor Sydøstasien. Befolkningen er fordelt på ca. 74,3 % kinesere, 13,5 % malaysiere, 9 % indere og 3,2 % andre etniske grupper (2020).

200 års migrationsbølger har skabt en etnisk kinesisk majoritet, der har den politiske, kommercielle og kulturelle magt i landet. Kinesiske immigranter kom især fra den britiske koloni Malaya (i det nuværende Malaysia) og det sydlige Kina. I 1800-tallet ankom primært kinesiske mænd til Singapore; i 1900-tallet kom flere kvindelige kinesiske migranter til, blandt andet som følge af britiske restriktioner, der forsøgte at dæmme op for den massive migration af kinesiske mænd til Singapore.

Med stort set ingen landbrugsdrift bor 100 % af befolkningen i byer. Af dem bor ca. 80 % i statsopførte HDB (Housing and Development Board)-lejligheder i nyanlagte beboelsesområder og byer, så det meste af hovedøen nu er bebygget. De mange nye byer med offentlige og billige boliger til alle indgår i Singapores model for etnisk harmoni, dels for konkret at imødekomme boligmangel, men også for at skabe integration mellem befolkningsgrupperne i det etnisk og religiøst sammensatte land.

Singapores befolkning i 2000-tallet er præget af landets effektive befolkningspolitik, der for at reducere tårnhøj befolkningstilvækst endte med at skabe negativ tilvækst. Behovet for arbejdskraft og et officielt ønske om en større og mere mangfoldig befolkning til at skabe et mere åbent og kreativt samfund drev en tredje stor immigrationsbølge til Singapore, der fordoblede befolkningstallet fra ca. 2,7 millioner i 1985 til 5,5 millioner i 2015.

Befolkningstilvæksten er som i andre højtudviklede lande lille og faldende med kun 1,04 fødsler pr. kvinde (2022). Den forventede levealder på 84 år er blandt verdens højeste, blandt andet på grund af et moderne og effektivt sundhedsvæsen.

Singapore er først og fremmest en handelsnation med en af verdens travleste havne. Enorme kajanlæg, opført på indvundet land, strækker sig langs sydvestkysten, hvor der også ligger flere olieraffinaderier på delvis opfyldte øer. En højtudviklet økonomi med omfattende regionale og globale handels- og finansinteresser har gjort Singapore til et af verdens rigeste lande, med verdens næsthøjeste bruttonationalprodukt (BNP) per indbygger i 2023.

Ud over at være et finans-, forretnings- og shippingcenter har Singapore en del højteknologisk produktion, især inden for elektronik, præcisionsudstyr og petrokemi. Singapore har siden 1960'erne fokuseret på eksportorienteret industrialisering og har bibeholdt kolonitidens rolle som eksportør af regionens produkter såsom gummi, tømmer og palmeolie, samt entrepot-aktiviteter, og som importør af regionale og globale varer. Landets største eksportmarkeder er Kina og USA. Serviceerhverv dominerer, og tjenesteydelser udgør en stor del af eksporten.

Kun 1 % af landet er opdyrket, primært med frugt og grønt til lokalt forbrug. Jorden er generelt ufrugtbar og udpint over det meste af øen på grund af mange års intens og ikke-bæredygtig udnyttelse. Der er begrænset husdyrbrug og akvakultur, og der er ingen nævneværdige råstoffer. Trods store regnmængder er adgang til vand en udfordring, og 60 % af ferskvandsforsyningen importeres fra Malaysia. Vand kommer også fra afsaltning af havvand i fem store anlæg.

Turisme og ikke mindst shopping-turisme spiller en stigende rolle for Singapores økonomi. Singapore er et shoppingparadis og madmekka, som tiltrak 13,61 millioner besøgende i 2023. De kom for at opleve de mangeartede kulturelle og kulinariske tilbud fra street food til restauranter i verdensklasse og de endeløse indkøbsmuligheder i de enorme shoppingcentre og luksushoteller.

Landet er kendt for sine avancerede løsninger på trafikproblemer, som omfatter elektronisk roadpricing og et stort net af kollektiv trafik. Knap 3,5 millioner passagerer kører dagligt på de 241 km, som byens nærbaner Mass Rapid Transit (MRT) dækker (2023). To broer til motor- og togtrafik forbinder Singapore med Malaysia.

Den topmoderne internationale Changi Airport, anlagt på østkysten på indvundet land, er et regionalt og globalt trafikknudepunkt. Lufthavnen er blevet kåret som verdens bedste flere år i træk, og den havde i 2024 ca. 62 millioner passagerer.

• Singapore
• Singapores økonomi
• Singapores historie