TNM-klassifikation

TNM-klassifikationen anvendes primært til at beskrive solide svulster (tumorer), i modsætning til kræft i blod eller knoglemarv (leukæmi). Kræftsygdommen beskrives med udgangspunkt i størrelsen og udbredelsen af tumoren, om der er spredning til de lymfeknuder, der drænerer det kræftramte organ, såkaldte regionale lymfeknuder, og om der er fjernspredning (metastaser).

Systemet anvendes til at vurdere hvilken behandling, der skal gives til den enkelte person, til vurdering af prognosen og for at kunne sammenligne behandlingsresultater.

TNM-klassifikation angives oftest ved diagnosen, baseret på udvendige undersøgelser og billeddiagnostik, og benævnes med præfikset "c" for engelsk clinical 'klinisk' (cTNM). Hvis klassifikationen er baseret på patologiske (histologiske) undersøgelser anvendes præfikset "p" for engelsk pathological 'patologisk'. Hvis personen har fået forbehandling inden klassificering anvendes præfikset "y". Hvis man benytter TNM-systemet for at beskrive udbredelse af kræftsygdommen efter tilbagefald, anføres præfikset "r" for engelsk recurrent 'tilbagevendende'.

T angiver størrelse og udbredelse af den oprindelige tumor (primærtumoren), som kræftsygdommen har udviklet sig fra.

Tx angiver, at størrelsen ikke kan bedømmes, T0 betyder, at primærsvulst ikke foreligger, mens T1, T2, T3, T4 angiver stigende størrelse og/eller lokal udbredelse af primærsvulsten med inddeling specifik for hver kræfttype. Yderligere inddeling kan betegnes som fx T1a og T1b, der har specifik betydning for de enkelte kræftformer.

N angiver forekomst og eventuel spredning til de drænerende lymfeknuder (regionale lymfeknuder). Inddelingsprincipperne er de samme som ved T, det vil sige Nx, N0, og N1–N3 med stigende antal og/eller udbredelse af lymfeknudespredning.

M angiver om der foreligger metastaser. Dette inkluderer spredning til lymfeknuder uden for primærtumorens regionale dræneringsområde og metastaser til fjerne strukturer eller organer. Mx angiver, at fjernmetastaser ikke kan bedømmes, M0 indebærer, at der ikke er fjernmetastaser, mens M1 betyder, at fjernmetastaser er påvist.

Et brystkræfttilfælde beskrevet som cT1 cN0 pN1(2/10) cM0 giver fx information om at

• cT1: primærsvulsten før operation var klinisk ("c") bedømt til at være mindre end to centimeter i diameter

• cN0: ved klinisk undersøgelse var der ikke mistanke om lymfeknudespredning

• cM0: der var ikke kliniske holdepunkter for fjernspredning

• pN1(2/10): efter operation blev der ved mikroskopisk undersøgelse ("p") fundet spredning til 2 af 10 undersøgte regionale lymfeknuder i armhulen

• kræft
• metastase
• kemoterapi