thymom

Thymomer er sjældne og diagnosticeres hos omkring 5 patienter per år i Danmark, hyppigst i 50-60-årsalderen.

I nogle tilfælde fører svulsten til smerter bag brystbenet, følbar knude over kravebenet eller vena cava superior-syndrom, hvor den øvre hulvene afklemmes. En del opdages tilfældigt ved røntgenundersøgelse af anden årsag.

Af personer med thymom udvikler 10-20 % en påfaldende øget træthed og svækkelse i muskulaturen forårsaget af sygdommen myasthenia gravis. Myasthenia gravis optræder her som et såkaldt paraneoplastisk syndrom, hvilket vil sige, at sygdommen opstår som følge af den underliggende kræftsygdom. Sygdommen udløses af autoantistoffer, som angriber kroppens eget væv, i dette tilfælde de receptorer, som modtager impulser fra nerver til muskulatur. Det er ofte dette, der fører til, at thymomet opdages. Myastenia gravis diagnosticeres bl.a. ved påvisning af autoantistoffer i blodet mod acetylcholin-receptorer og ved elektromyografi, som kan vise nedsat elektrisk impulsoverførsel fra nerver til muskulatur. Alle personer med myastenia gravis undersøges for thymom, som dog kun forårsager 10-20% af tilfældene.

Oftest udredes personen med en CT- og evt. PET-scanning. Diagnosen stilles ved vævsprøve (biopsi). Ved histologisk undersøgelse kan svulsterne inddeles i adskillige undertyper, som har forskelligt potentiale for at blive ondartede. En egentlig ondartet svulst udgående fra thymus kaldes thymuskarcinom.

Behandlingen af thymom er radikal kirurgisk fjernelse af svulsten, hvis dette er muligt, evt. forudgået af behandling med kemoterapi og/eller strålebehandling. Supplerende strålebehandling er aktuelt, hvis man er usikker på, om alt kræftvæv er fjernet.

Ved fremskredent thymuskarcinom kan behandling med kemoterapi forsøges, ofte i kombination med strålebehandling.

De fleste thymomer er godartede, men de kan blive lokalt fremskredne og svære at fjerne kirurgisk. Prognosen er god for godartede thymomer, 70–90 % af patienterne er i live efter ti år. Prognosen er også ganske god ved thymuskarcinom.

• godartet tumor
• myasthenia gravis
• thymus