大型現場のネガ害 ――宮部みゆき風エッセイ　大きな現場というのは、外..

　大きな現場というのは、外から見ると華やかだ。

　ゲートの脇に企業のロゴが並び、仮囲いには安全スローガンが貼られている。重機の音が響き、鉄骨が空へ向かって組み上がっていく。だが、中で働いている人間たちは知っている。どんなに巨大なプロジェクトでも、実際に現場を回しているのは、たった四、五人の「生きた歯車」だけだということを。

　そのなかに、たまに現れる。

　何も壊さず、何も作らないのに、全体の流れを微妙に止めてしまう人。

　私たちは、そんな人を冗談まじりに「ネガ害」と呼んでいた。老害でも、パワハラでもない。もっと湿った、ややこしい存在だ。

　ネガ害は、人の作ったものに小さな指摘を残していく。

　「ここ、ちょっと違うんじゃない？」

　その一言で、議論が止まる。誰かがフォローしようとするが、もう勢いは戻らない。作業も打合せも、全体が一歩引いてしまう。

　翌日、また別の場所で同じことを言う。

　そして、さっと姿を消す。

　なぜそんなことをするのか。

　ある人は「自分の居場所を確かめたいんだろう」と言った。

　またある人は「役に立てない自分を、せめて否定の言葉で目立たせたいんだ」と。

　大型現場では、余剰要員というものがどうしても出る。実際に一人で現場を任せられるような人は少ないから、組織の隙間に押し出され、名前だけの担当になる。そういう人が、否応なしに「ネガ害」になってしまうこともある。

　だが現場は待ってくれない。

　工程表は毎日、分単位で進んでいく。

　だから残りの三人が、すべての穴を埋める。

　昼は打合せ、夕方は業者対応、夜は設計変更の整理。

　仮眠室の蛍光灯の下で、誰かがぼそりと呟く。

　「なんであいつ、来てるだけなんだろうな」

　誰も返事をしない。

　けれどその沈黙が、仲間の絆のようにも感じられる瞬間がある。

　不思議なもので、そういう現場ほど最後には完成する。

　ギリギリの人数で、どうにか形にしてしまう。

　竣工の日、テープカットの後ろで、あのネガ害はにこにこ笑っている。

　「いやぁ、大変だったね」

　その言葉に、誰も反論しない。

　もう、疲れ果てているのだ。

　ただ、心の奥で小さく思う。

　――大きな建物は、少数の我慢と誠実さで建っているんだな、と。

　どの業界にも、ネガ害はいる。

　けれど、あの巨大な現場の中ほど、それが際立つ場所はない。

　光の裏に、必ず影がある。

　その影を抱えながらも動かしていくのが、現場の本当の力なのだと思う。

　人は壊すためではなく、残すためにそこへ集まる。

　そして今日も、どこかの現場で三人が肩を寄せている。

　沈黙のまま、確実に工程を進めながら。

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