「緒川」を含む日記

■娘の習い事にて

子どもの習い事中に保護者が待機するスペースがある

そこで私の妻が仲良くしている一般的にママ友という保護者がいるようで、夫婦の何気ない会話にも「そういえば今日オガワさんがね」とたびたび登場する

妻からの話は「オガワさんの娘さんはほかにスイミングとピアノと英会話もしてるみたいでね」という子どもの話や、「少し前に家を建てたから、今度娘も連れて遊びに行くことになった」という、どこにでもありそうな取り留めのない話が多く、聞き流すことが多かった

つい先日、そのオガワさんが私と同い年だったと興奮気味に話す妻が「もしかしてパパと同級生じゃない？」と言い出し、私の中学の卒業アルバムを探し出してきた

しかし、やはり結婚で名字が変わっていて、下の名前も特徴が特にないありきたりなものだったらしく、顔写真からオガワさんの面影を探し続けていたものの、結局のところ卒業アルバムでは見つけることはできず、また明後日に会った時にあらためて聞いてみるということでその日は落ち着いた

そして次の習い事の日にいろいろと聞いたところ、オガワさん自身は隣市の出身とのことで同じ中学ではありえないことがわかった

しかし、オガワさんの旦那も私と同い年で、しかも生まれてこの方ずっと今の地域に住んでいるから、おそらく同級生ではないかということだった

その情報を持ち帰ってきた妻は再び卒業アルバムを取り出すとオガワさんの旦那を探し始めた

なににそこまで執着するのか、なにがそんなに気になるのかがわからないまま調べた結果、同級生に「オガワ」は３名見つかった

一人目は割と穏やかな性格だった印象の「小川くん」で、思い返せば成人式で再会して以降、今の地域で見かけた記憶がない

二人目は運動部でそこそこの成績を残した「小川くん」で、たしかスポーツ特待生で市外の寮がある高校へ行ったはずだ

そして三人目は、地元でも悪い意味で有名だった「緒川くん」で、いつも幼馴染と二人で不良のようなことをしていた子だった

ママ友のオガワさんから「うちのパパも子どものことになると甘くてー」と聞いていたことと、同じスポーツをしているという理由でおそらく二人目の小川くんが旦那だろうと妻は推理していた

しかし、その推理が違っていることを私は知っていた

オガワさんの旦那以外の残り２名の現在を私は知っていたため、すでにどのオガワか気づいていたのだ

妻が候補に挙げた小川くんは、関東の会社に勤めながら、社会人リーグのような立ち位置で現在も競技を続けている

そして、おとなしい小川くんは、実は職種が近いこともあり、数年前からSNS上で繋がっていて、今なお独身であることを確認していた

ママ友の旦那は三人目の緒川くんだったのだ

中学時代にいじめや校内暴力、万引きに自転車泥棒、あげく原付を無免許で乗り回し、高校へ進学するほどの学力もないまま、祖父母の家業を手伝うことになったと聞いていた

成人式の日には白の紋付袴で会場に現れ、ステージによじ登ろうとして係員に羽交い締めされた状態で退場したり、地域の祭りでは相変わらず不良ぶって年下を引き連れ歩いていて、「あれはいつまでたってもタワケだ」と近所の評価は相変わらずの緒川くんだ

そんな彼が結婚し子を成し、今では父親として生きていることを知った時は軽くめまいを起こした

そして、しばらくすると緒川くんの娘が習い事で孤立することが増えた

誰かが気づいてしまって話が回ったのだろう

きっといつかはこうなるだろうと思っていたから、妻から孤立している話を聞いた時に緒川くんの正体を話した

「だから距離を取れとは言わない。因果応報なのかもしれないが、奥さんと娘には関係のない話だから」と態度を変えないように伝えた

これが３ヶ月前の話

孤立し始めてすぐにママ友のオガワさんの耳にも旦那の過去の逸話が届いたようで、離婚を視野に入れて夫婦間で何度も話し合いをしたそうだ

もともと姉御肌の雰囲気をもつオガワさんは旦那の過去を恥じ、それでも過去は変えられないから、せめて今の評価なら変えられるはずだとという結論に至り、今も名字は緒川さんのままだ

緒川くんは妻と娘を失う可能性に接してようやく過去の蛮行を反省したとのことだった

もし娘が同じようにいじめられて暴力を受けたらどう思うかと叱責されて目が覚めた…というようなことを緒川さんが言っていたそうだ

結婚して子どもが産まれてようやく理性や知能、想像力を獲得できたようだった

因果は巡る

巡る先が己ならまだしも、愛するものに還ることもあるのだ

過去に人に言えないようなことをした人には、深く肝に刻みつけてほしい

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■４コマ

まんがくらぶ　２０２０年２月号

まんがライフ　２０２０年２月号

まんがライフオリジナル　２０２０年２月号

まんがタイム　２０２０年２月号

まんがホーム　２０２０年２月号

まんがタイムオリジナル　２０２０年２月号

まんがタウン　２０２０年２月号

主任がゆく！　No.142

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■ナチュローのたまごサンドが好きだ。

ナチュローのたまごサンドが好きだ。

どれくらい好きかっていうと、サンドを包んでいたビニールについたたまごを綺麗に舐めとりたいくらい好きだ。

ふわふわの食パン。

揺らすとぶるぶると震えるほどたっぷりと入ったたまご。

鼻に抜ける、一歩間違えたら「くさい」に分類される濃厚なにおい。

たまらん。

春ということで、ランチは最近オフィス近くの公園で食べている。

食べるのはもちろんたまごサンド。

年明け早々寝過ごして終電を逃し、タクシーのおっちゃんにいかに自分が哀れか、金がないか、ここからどれだけ遠くに住んでいるかアピールし、媚を売り、それでも「あーそーなんだねー」と流され続け、

泣く泣く諭吉を差し出した（当たり前）、当時はまだ23歳だった私が見れば

「おい弁当はどうした？」「断腸の想いで手放した緒川先生のサイン入り漫画は？※1」と

ぶん殴られるだろうが、24歳となった年長者だからこそ言えることもあるのだ。

「パタゴニアのフリースにダボダボのチノパン履いてる女に媚を売られて鼻の下伸ばすじじいがいるかよ」

公園に話を戻そう。

千切りキャベツと冷凍コロッケと白米の入った私の弁当を見て、何か言わなきゃ気が済まない先輩も、

（「ずいぶん大胆なお弁当だね〜」）

こちらが舌打ちしてもかき消されてしまうほどデカい音でタイピングをする上司も、

（バチバチ、、、バチバチバチ、、バチバチバチバチ、、、バチッ「Enter」）

無駄にコミュニケーションを取りたがる社長も

（「なに食ってんすか」）

ここにはいない。

代わりにいる奴らがいる。

私のランチ仲間を紹介しよう。

「鳩」、「（鳩のケツを追いかける）クソガキ」、そして「自転車おじさん」だ。

春が鳩にとっても「春」なのかは知らないが、奴らは常に3羽で行動している。

まずはじめにやってくるのはやたら黒ずんだ（多分）メス。

正面に座って、じっと見つめてくる。

初めて会った時、片足しかなくて大好きなたまごサンドをうっかり与えそうになったが、

ちぎった瞬間二足歩行で突進してきたので、思わず「殺す」と言いそうになった。

だから女って嫌いだ。

続いてやってくるのはそいつ狙いの（多分）オス。

鳩特有の気味の悪い緑がかった光沢のある首を膨らませ、「ホホホホー」なんて言いながらメスのケツを追いかける。

そして3羽目も（多分）オス。

ただこいつはオス①の子分のようなポジションで、金魚の糞のように①の後ろをついて歩くだけ。

彼らは食べ始めに1度、思い出したように中盤に1度、そして食後に1度、必ず挨拶に来る。

律儀な奴らだ。

そんな奴らを狙っているのが「クソガキ」だ。

めちゃくちゃ短いズボンの制服を着た、目玉親父もびっくりの4頭身。

にしても子どもというのはどうしてこうも視界が狭いのだろうか。

いや、決して将来展望とか思考について語られる時に使われる「視野」ではない（なんせ奴らは人間未満だからだ）。

ここで言う視野とは生物学的な意味だ。

鳩を見つけたら、鳩しか見えない。

黒目を3mmでも動かせば、たいそう旨そうにたまごサンドを頬張る私という人間が目に入るはずなのに、見えない。

生物は自分よりも強い奴からは逃げるという習性があるんじゃないのか。

まず、食べ物を持つ私は「与える」側なので、間違いなく鳩より格上。

そして、追いかけ回して相手にとうてい手の届かないところへ行かれてしまうクソガキは、

間違いなく鳩より格下だ。

つまり、私＞鳩＞クソガキという勢力図がここにできあがる。

しかし、クソガキは私から逃げなければ、恐れることもない（いかにも自分を嫌いそうな生物（私）が近くにいたら萎縮するもんじゃないのか）

なぜなら、見えない気づかない怖くない、からだ。

（予定は一切ないが、自分の子どもにはこの3つの「ない」は言い訳にならないことをぜっっっっっったいに教えよう）

さて、そんな「私に萎縮しない」鳩を見つけたクソガキが何をするか。

答えは簡単だ。

追いかけ回す（地面を歩くアリを潰すように、地面を闊歩する鳩を追いかけるのは、子どもの性らしい）。

ダッ（クソガキが鳩を脅す）

バサッ（鳩が飛び立つ）

「△u＊○あ□x△※くsっ！？」（わたし）

この瞬間、つい3秒前までの私が信じていた勢力図が一変する。

間違いなく私はこの3者からなるヒエラルキーの最下層へ転落する。

そして「満足にたまごサンドも食べれないランチタイムなんて…」

と、悲劇のヒロインに甘んじるのだ。

そんなどうでもいい勢力抗争に一瞥すらしない人物、それが「自転車おじさん」だ。

おじさんは、いつも公園の桜の木の下で自転車の修理をしている。

それもいつも同じ自転車だ。

春とは言え、まだ吹く風は肌寒く感じるなか、おじさんはいつも半袖を着ている。

自転車の後ろのカゴには空気入れとボコボコのアルミバケツが積まれていて、

蛇口で水を汲みながら、器用に（そもそも何を修理しているのかわからないが）タイヤをいじっている。

その作業を私はぼーっと眺めながら、

「ホームレスはみんなチャリンコ修理できますよ（関西弁）」と真顔で言っていた先輩を思い出すのだ。

このおじさんはホームレスなんだろうか。

修理はどこで学んだんだろうか。

なぜ一回で修理を済ませられないんだろうか。

いつもいるということは、まさかここが家なんだろうか。

それにしては空気ポンプとバケツとは軽装備すぎやしないか。

どこでお金を稼いでるんだろうか。

自転車はおじさんをどこへ連れて行ってくれるんだろうか。

というか自転車のカゴでかすぎないか。

子ども一人は簡単に入りそうだ。

まさかクソガキの誘拐を目論んでいるんだろうか。

私がここに来なくなったらクソガキに危険が及ぶんじゃないだろうか。

etc…

こんなしょうもない妄想をするのが、ここ最近のランチタイムの楽しみだ。

そして、私の妄想が収集がつかなくなった時、

おじさんが修理を終えた時、

クソガキが鳩に満足した時、

鳩がパンを飲み込んだ時、

公園はまた静けさを取り戻す。

くぐもった鳩の鳴き声も、クソガキのランドセルについた鈴の音も、私がランチの入ったビニール袋を漁る音も、おじさんがタイヤをクルクル回す音も、一斉になくなる。

残るのは春風に舞う桜の花びらだけ。

※1 人気BL作家。

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